Stresa è un comune italiano di 4 890 abitanti della provincia del Verbano-Cusio-Ossola, in Piemonte.

Grazie alla sua posizione sulla costa occidentale del Golfo Borromeo, dirimpetto alle omonime isole, parte del territorio comunale, e all’elegante lungolago ospitante lussuosi alberghi e dimore storiche, Stresa è una celebre stazione turistica lacustre ed è una delle località più visitate dell’intero territorio piemontese.

Il territorio di Stresa è diviso in quattro parti: è in parte costiero, in parte insulare, in parte collinare e in parte montano.

  1. La parte costiera, affacciata sul lago Maggiore, comprende il nucleo storico di Stresa e la frazione di Carciano;
  2. la parte insulare comprende tre delle quattro Isole Borromee (Madre, Bella, Pescatori);
  3. la parte collinare comprende una serie di frazioni a dominio del lago Maggiore (Levo, Binda, Campino, Passera, Someraro, Vedasco, Brisino e Magognino);
  4. la parte montana comprende la frequentata stazione sciistica del Mottarone, gli alpeggi sottostanti al versante est della montagna e il Giardino botanico Alpinia.

Origine del Nome

Il nome di Stresa apparve per la prima volta scritto su una carta di vendita del 15 gennaio dell’anno 998 come “STRIXSYA”.

In altre carte posteriori è “STREXIA”, più tardi “STREXA”, poi “STRESIA” e in ultimo “STRESA” che le rimase costante.

Il suo nome deriva dall’estendersi del suo “fondo” in lunghezza a guisa di striscia e deriva dall’antico teutonico o longobardo “STRICH” che, applicato in nomi di luoghi significa appunto una linea alquanto estesa di terra.

L’etimo è incerto. Olivieri pensa a una forma latina (non attestata) *stratensis da strāta, “strada pavimentata”, o, in alternativa, da lastresa, a sua volta da lastra.[3] Con ogni verosimiglianza, è paretimologica una derivazione longobarda.

La Storia

Da Stresa, in epoca romana, passava la via Severiana Augusta, strada romana consolare che congiungeva Mediolanum (la moderna Milano) con il Verbannus Lacus (il Lago Verbano, ovvero il Lago Maggiore, e da qui al passo del Sempione (lat. Summo Plano).

La prima fonte storica che cita l’esistenza di Stresa è una pergamena del 998, nella quale il luogo viene chiamato Strixia, forma confermata da una fonte del 1249; nel 1220 compare come Strexia. In questa località, nel 1935, fu costituito un accordo politico e militare fra Italia, Francia e Regno Unito, detto Fronte di Stresa. Dal 3 al 6 giugno del 2004 questa città ospitò la cinquantaduesima riunione del Gruppo Bilderberg.